玫瑰是爱情与浪漫的象征，广受世界大众喜爱，也被称为刺玫花、徘徊花、穿心玫瑰。作为农作物，其花朵主要用于提炼香精玫瑰油，或者将花瓣直接腌制为食品，作调味料使用。保加利亚是全世界最大的玫瑰产地，它也同时是保加利亚国家的象征，玫瑰油是其重要产品，比等重量的黄金价值高，用于化妆品、食品、精细化工等工业应用。

　　保加利亚的玫瑰园

    保加利亚（Bulgaria）是中欧的一个国家，位于巴尔干半岛（Balkan）东部。在保加利亚境内，北边是巴尔干山脉（Balkan Mountain），阻挡冬季南下的寒风；南边虽然也有山丘，但有许多缺口，引进来自地中海温暖潮湿的气流，成为玫瑰最佳的孕育地。

    早在三百多年前，保加利亚已开始大规模种植玫瑰。一开始是在巴尔干山脉南麓卡赞勒克（Kazanlak）谷地培育，后来扩大到卡尔洛沃（Karlovo）谷地，这两处毗连的谷地东西相连长度超过一二○公里，有河流贯穿其间，这整个相连区域成为保国玫瑰的主要产地，被誉为“玫瑰谷”（The Valley of Roses）。如今保国盛产七千多种玫瑰，成为吸引各国旅客的旅游胜地。

　　贵过黄金的玫瑰油

    保加利亚的玫瑰油占全世界产量约70%，玫瑰是保加利亚主要的国家收入之一。
 
    玫瑰油得之不易，产量十分有限，因玫瑰油出油率低，出油率大约是0.02~0.05%。换句话说，一公斤的玫瑰油需要二千至五千公斤的花瓣。物以稀为贵，所以玫瑰油又称黄金液（the liquid gold）。玫瑰的收获期只有二十到二十五天。

    保加利亚玫瑰油年产量大约一千五百公斤，最高年产量曾高达两吨。换算一下，就可知道保加利亚的玫瑰产量有多大了。

    保加利亚的玫瑰油占全世界产量约七成，多数被用来制成香水。而在保加利亚国内，玫瑰也被做成玫瑰酒、玫瑰白兰地、玫瑰果酱…等食品。近几年来，他们也用玫瑰，开发出相关的美容护肤品。 

    每年六月的第一个星期日，会在卡赞勒克和卡尔洛沃举行玫瑰节（Festival of Roses）嘉年华会，街上出现游行队伍，当地居民高兴地唱歌跳舞，充满欢乐和热闹气息。

    他们认为绚丽、芬芳和雅洁的玫瑰花象征着保加利亚人民的勤劳、智慧和酷爱大自然的精神。玫瑰遍身芒刺是保加利亚人民在奥斯曼帝国和德国法西斯面前英勇不屈与坚韧不拔的化身。

    保加利亚传统上是一个农业国，玫瑰、酸奶和葡萄酒历来在国际市场上享有盛名。工业目前以食品加工业和纺织业为主，旅游业近年来也有所发展。