宜水之滨、八宝福地，古城常宁披上了节日的盛装，茶油的芬芳洋溢着绿色的梦想，90万常宁人民张开热情的双臂，迎来四方宾朋，八方来客。2008中国（常宁）油茶旅游文化节，在常宁市政府外广场隆重开幕。

　　本次节会，常宁市本着“隆重、节约、简朴”的办会原则，注重实效和创新。精心策划组织了观摩大型歌剧《江姐》、现场参观油茶加工企业、开幕式暨“油茶飘香”文艺演出、经贸洽谈会、农副产品展销会、油茶资源高效培育高峰论坛、“中国油茶之乡”——常宁游等活动。

　　上午8时，原全国政协副主席毛致用同志，国家林业局植树造林司副司长吴坚，中共衡阳市委书记张文雄，衡阳市委副书记、代市长张自银等近500位嘉宾和上万市民群众参加了开幕式。原全国政协副主席毛致用同志宣布2008中国（常宁）油茶旅游文化节隆重开幕，国家林业局植树造林司副司长吴坚等领导在会上致辞。

　　整个开幕式场面气势恢宏、隆重热烈、高雅大气。自编自演的“油茶漂香”大型文艺表演，超时空、多视角演绎了油茶的栽培、采摘、榨制及现代加工等全过程。既展现了常宁油茶文化的悠久历史和多姿多彩，又展示了常宁充满激情、充满活力、充满魅力的新形象。

　　常宁油茶历史悠久，曾获得过原商业部金奖，被誉为“油茶之乡”。近年来，该市将发展油茶作为发展农业、振兴农业、致富农民的一项支柱产业来抓。为了推动常宁油茶产业的发展，树立“中国油茶第一市”品牌，该市 “多措并举”，先后出台了多个发展油茶产业的文件，加大对油茶产业的投入，加快油茶林地流转，现发展油茶大户285户。并引进新品种，改造低产林3万亩，新造高产优质油茶林5000亩，引进了投资额达3.53亿元的南天山茶油业有限公司等加工企业，打造出获得湖南省农博会金奖的“湘椿子”牌油茶品牌。同时也不断优化经济环境，出台了一系列产业扶持政策，扩大招商引资。常宁迈向“中国油都”的步伐越走越坚实。

　　与此同时还举行了“中国油茶之乡常宁游”活动，参观庙前古民居土榨茶油及古农具、常宁风俗民情、旅游资源图片展。整个活动展现了悠久的农耕文化，灿烂的民间艺术，淳厚的民俗风情，钟灵毓秀的人文历史景观，为此次盛会描摹出绚丽多姿的色彩，吸引八方关注。